こんにちは！のんです！
今回は紅茶に興味をもったら一度は聞いたことがあるであろう 「アールグレイ」 について、その 特徴や魅力 をわかりやすく紹介していきます。
簡単にいうとアールグレイとは、ベルガモットという柑橘の香りをつけた人気のフレーバーティーです。
「紅茶って種類が多くてよくわからない…」
「アールグレイってよく聞くけど普通の紅茶と何が違うの？」
そんな方でも読み終わる頃には、アールグレイの魅力のとりこになります！
アールグレイってどんな紅茶？
まずは基本から。
「アールグレイ」とは 紅茶の一種 で、世界中で人気のあるベルガモットという柑橘系の香りをつけたフレーバーティーです。
茶葉に匂いが付いてるなんてって思った方も多いかと思います。
(実は初めて紅茶を調べた時に私は驚きました。)
この香りづけによって、他の紅茶とは一線を画した華やかな風味を楽しむことができます。
歴史をさかのぼると、18世紀のイギリスで誕生したと言われており、上流階級の人々の間で広まったという話もあります。 名前の由来について諸説ありますが、「グレイ伯爵」に由来するというのが有力な説とされてます。
アールグレイの特徴①：ベルガモットの香り
アールグレイ最大の特徴は、なんといっても ベルガモットの香り です。
ベルガモットとは、ヨーロッパで栽培されている柑橘類の一種で、オレンジやレモンよりも爽やかな香りが特徴です。
このベルガモットの香りを紅茶にまとわせたものが、アールグレイとして親しまれています。
実はこの香りこそが、アールグレイを唯一無二の存在にしているポイントです。 香り高く、華やかでありながら、すっきりした後味を感じられるのは、このベルガモットのおかげなんですね。
アールグレイの特徴②：味わいのバランス
香りだけでなく、味わいでもアールグレイの良さは光ります。
基本の紅茶は渋みやコクを楽しむものですが、アールグレイは 柑橘系の香りがアクセントになって、渋みと香りが心地よくバランスされた味 になります。
そのため、初心者でも飲みやすく、食事にも合わせやすいのが魅力です。
例えば、ケーキや焼き菓子など、甘いデザートのお供にもピッタリ。
ベルガモットの爽やかな香りが、甘さをほどよく引き立ててくれます。
ちょっと意外かもしれませんが、マクドナルドのアイスティーにはアールグレイが使われています。
ハンバーガーやポテトの油をすっきり流してくれるので、相性がいい紅茶なんですね。
私もマクドナルドに行くと、ついアイスティーを注文してしまいます笑。
アールグレイのいろんな楽しみ方：飲み方のバリエーション
ではどんな飲み方があるんでしょうか。
アールグレイは基本的なストレートはもちろん、 アレンジしやすい紅茶 でもあります。 そこで今回は二つ紹介します
・アイスティー
マクドナルドの話にも出てきた飲み方ですね！ アレンジなら一番オススメです。
やり方は氷をたっぷり入れたコップにアツアツのアールグレイを入れるだけ。格別です！
透き通った紅茶の色がきれいで見ているだけで涼しくなります。
ちなみにアツアツのアールグレイに氷を注ぐことで作ることもできますが、入れる量を考えないとぬるめのものができるので、上のやり方がおすすめです。
また作り置きとして普通のお水や40℃くらいのお湯にアールグレイのティーバッグを入れて、一晩冷蔵庫に入れておくといつでも飲むことができます。
（私はまめではないので、手軽に楽しむためにこの方法で飲むことが多いです笑。お湯だと少し早く出てくるかも）
冷たくてもベルガモットの香りはしっかり感じられるので、のどごし爽やかに楽しめます。 ちなみにアールグレイのにおいがきつくて苦手かも…という方はアイスティーにすると飲みやすいかもしれません。
・ミルクティー
濃いめに淹れたアールグレイにミルクを加えると、 香り豊かでコクのあるミルクティーになります。
ミルクティーにも2種類あり、牛乳を入れるやり方と牛乳で茶葉を煮出す方法があります。
手軽なのは牛乳をあとから入れる方法。(ミルクインアフターといいます) 私はこちらでつくります。
冬の寒い日などにおすすめですね。砂糖を入れても美味しいと思います。
コクと香りが絶妙にマッチして、リラックスタイムにもぴったりです。
このように、アールグレイはシンプルにもアレンジにも対応できる万能な紅茶なんです。
また万能な紅茶なので様々なおやつが合います！
チョコレートやケーキ、ドーナツなどあなたが好きな組み合わせを探してみるのも面白いです。 個人的にはミスタードーナツやクリスピー・クリーム・ドーナツがおすすめです！ またちょっと飲みたいなってときはチョコレートと合わせることが多いです。
まとめ：アールグレイはこんな人におすすめ！
今回は「アールグレイ」 について、その 特徴や魅力 をお伝えしました。
最後に、アールグレイの特徴や魅力をまとめます。
- アールグレイは紅茶にベルガモットの香りをつけたもの
- 華やかな香りとすっきりした味わいが特徴でバランスもいい
- 飲み方やおやつとの組み合わせもいろいろ楽しめる
これであなたもアールグレイのことを知ることができたのではないでしょうか。
気になった方はスーパーでも売っているので、良かったら探してみてくださいね。
ここまで読んでいただきありがとうございました。
一息つきたいときは紅茶でひとやすみしてゆっくりいきましょう。
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