こんにちは！のんです。
「アッサムティーってよく聞くけど、どんな紅茶なの？」
「ミルクティーに合うって聞くけど、ストレートでも飲めるの？」
結論からいうと、アッサムはコクが強くミルクティーに最適な紅茶ですが、ストレートでも十分楽しめます。
この記事では、アッサム紅茶の特徴や味・香り、水色、飲み方や茶葉の選び方。さらにはダージリンとの違いについて、わかりやすく解説していきます。
意外と知られていないアッサムの魅力を知りたい方は、ぜひ参考にしてみてください。
そもそもアッサムとはどんな紅茶？
アッサム種の茶樹で栽培されている。
そもそもアッサムティーとはどんな紅茶なのでしょうか？
アッサムとは、インド北東部のアッサム地方で生産される紅茶のことです。
この地方ではアッサム種という紅茶の茶樹が発見された場所で、紅茶の中でも歴史が深い場所です。
この地域は高温多湿で雨量も多く、紅茶の栽培に適した環境が整っています。そのため、濃厚でコクのある味わいの紅茶が作られるのが特徴です。
紅茶の中でもしっかりとした飲みごたえがある一方、茶葉の甘さも感じることができ、コクもあるためミルクティーに向いている紅茶としてよく知られています。
また販売されているものは茶葉タイプよりも、抽出しやすくなっている細かい茶葉(CTC)タイプのものが多く販売されています。
CTC: CTC製法（つぶす・引き裂く・丸める）は、抽出しやすくティーバッグによく使われる製法です。
アッサム紅茶の特徴を解説！
ストレート以外にミルクティーにも合うアッサム紅茶には、ほかの紅茶にはないいくつかの特徴があります。
以下に簡単な特徴をまとめてみました。
- コクが強く、甘みのあるしっかりした味わい
- 麦芽やカラメルのような甘い香り（モルティー）
- 水色は濃い赤褐色で、紅茶らしい見た目
- ミルクティーに向いていて、初心者でも飲みやすい
ここからは詳しく見ていきましょう。
アッサムの旬（クオリティシーズン）
アッサムは、3月頃から11月頃まで収穫される紅茶です。
3月～4月の春摘み（ファーストフラッシュ）、5月～6月の夏摘み（セカンドフラッシュ）、7月から9月の雨季（モンスーンフラッシュ）を経て、10月～11月の秋摘み（オータムナル）へと続きます。
このように実はアッサム紅茶もダージリンのようにそれぞれのシーズンがあります。
その中でも、6月〜7月頃に収穫される夏摘み（セカンドフラッシュ）は、コクや甘みがしっかりと感じられるため、品質が良いとされています。
ダージリンのようにシーズンごとの違いが強く語られることは少ないですが、アッサムにも収穫時期による味わいの違いがあるのは覚えておきたいポイントです。
アッサム紅茶の味と香りの特徴
アッサム紅茶の最大の特徴は、コクが強く、甘みのある味わいです。
口に含むとしっかりとした飲みごたえがあり、紅茶らしい深みを感じることができます。
香りは麦芽やカラメルのような甘さを感じることが多く、コクのあるやさしい香りが特徴です。
このような香りは、紅茶の世界では「モルティー」と表現されることもあります。
アッサムの水色（すいしょく）
アッサムの水色。濃い赤褐色で、コクの強さが見た目からも分かります。
アッサムの水色は、濃い赤褐色になることが多いです。
写真からも分かる通り、皆さんが考える「ザ・紅茶」という色に近いのではないでしょうか。
紅茶の中でも比較的濃い色合いで、見た目からもしっかりとした味わいがイメージしやすいのが特徴です。
このように濃い水色なため、ミルクティーにした際でもしっかりと紅茶の色が残りやすく、ミルクティーにしても紅茶の存在感がしっかり残る印象でした。
アッサム紅茶はどんな人におすすめ？
アッサムは、以下のような方におすすめの紅茶です。
- コクのあるしっかりした紅茶を飲みたい方
- ミルクティーが好きな方
- 紅茶をはじめて飲む方
特に、紅茶初心者の方でも飲みやすく、渋さや甘さなど紅茶らしい味わいを感じやすいため、「まずは定番の紅茶を飲んでみたい」という方にもおすすめです。
アッサムとダージリンの違いとは
アッサムとダージリンは、どちらもインドを代表する紅茶ですが、味わいや特徴は大きく異なります。
アッサムはコクが強く濃厚な味わいが特徴で、ストレートティーだけでなくミルクティーにも向いています。
一方でダージリンは、華やかな香りと繊細な味わいが特徴で、ストレートティーで楽しむのがおすすめです。
このように、同じ紅茶でも性質が大きく違うため、気分や自分の好みに合わせて選ぶのがよいでしょう。
ダージリンについて詳しく知りたい方は、こちらの記事も参考にしてみてください。
→ダージリンの特徴とは？3つのフラッシュの違いを解説
アッサムの美味しい飲み方
アッサムはさまざまな飲み方で楽しめる紅茶です。ここでは基本的な2つの飲み方を紹介します。
ストレートで楽しむアッサム
実際にホットとアイスで淹れたものを並べてみました。
ストレートは香りやコク、甘みをそのまま感じることができます。
アッサムはミルクティーのイメージが強いですが、ストレートでも楽しむことができます。
特に上質な茶葉を使えば、甘みやコクをそのまま感じることができ、ストレートでも十分美味しく楽しめます。
- ホットストレートティー
茶葉の香りがしっかりと立ち上がり、最初に芳醇な風味を感じます。少し渋みもありますが、その中に甘さがあり、飲み進めるほどバランスの良さを感じました。
後味は強い苦みが残るわけではなく、甘さの中にほんのり渋さが残るような印象で、全体的に落ち着いた味わいです。
- アイスストレートティー
香りはホットに比べると控えめになりますが、その分味の印象が変わります。
口に含むとやや渋みを感じますが、そのあとに甘さとコクがしっかりと広がり、最後は香りがふわっと抜けていきます。
このようにいずれも甘さと渋さをバランスよく感じられる飲み方です。芳醇な香りを楽しむならホット、茶葉の味わいを楽しむならアイスの方が合っていると感じました。
注意点としては濃く抽出しすぎると渋みが出やすいため、やや軽めに抽出するのがおすすめです。
茶葉の抽出には蒸らし時間が重要なポイントになり、これによって渋くなったり薄くなったりしてしまい、味がぶれてしまう原因になってしまいます。
以下の記事では茶葉の蒸らし時間について、時間の経過とともに検証を行い記載しています。
今回の紅茶も下の記事を基に作成してあるため、レビューと同様のおいしい紅茶を作ることができますよ。
アッサムはミルクティーが一番おいしいの？
実際にホットとアイスで淹れたときの違いがこちらです。
ミルクティーにすることで、アッサムの特徴を際立たせることができます。
結論からいうと、ミルクティーが一番おいしいというわけではないと思います。
先ほども見たようにストレートティーでも茶葉の香りやおいしさを感じることができ、個人的にはストレートティーではアッサムが一番好きなほどです。
ただ、ミルクティーにすることでアッサムは、茶葉のおいしさをさらに際立たせることができるため、アッサムティーは紅茶の中でもミルクティーにすると、よりおいしさを感じやすい紅茶だと思います。
ということで、ミルクティーもホットとアイスをそれぞれ実際に作ってみたため、所感を記載しておきます。
- ホットミルクティー
牛乳のやさしい甘い香りと、茶葉の芳醇な香りが合わさり、全体的にまろやかな印象です。
最初はすっきりした口当たりですが、徐々に甘さとコクが広がり、渋さはやわらかく抑えられています。それでも茶葉の味わいはしっかり感じられ、アッサムらしい飲みごたえがあります。
後味にはわずかに渋みが残りますが、ミルクが包み込むことで飲みやすく、全体的にバランスの良い仕上がりでした。
ミルクを入れても紅茶の風味が負けないのは、アッサムならではの特徴だと感じました。
- アイスミルクティー
香りはホットに比べると控えめですが、その分味わいがはっきりと感じられます。
最初から茶葉のコクがしっかりと感じられ、渋さというよりも濃厚な味わいが印象的です。そのあとにミルクと紅茶の甘さが広がり、バランスの良い味になります。
後味はすっきりしていて渋みが残りにくく、全体的に飲みやすい仕上がりでした。暑い時期でも取り入れやすいミルクティーだと感じました。
このように、ミルクティーにすると渋さやコク、甘さがミルクと合わさり、より飲みやすくなると感じました。
また、ホットとアイスでも印象が異なり、ホットは香りがたち、甘さをしっかり楽しめて、アイスはすっきり飲みやすく、コクを感じられます。
特にセカンドフラッシュのアッサムはコクが強く、ミルクティーにするとバランスよく仕上がりやすく、紅茶の中でもミルクティーにすることで、紅茶のおいしさを引き立たせやすくなっています。
今回のミルクティーの作り方については以下の記事に記載されています。
同様のやり方をすることで、おいしいアッサムミルクティーをつくることができますよ。
→紅茶のミルクティーの作り方｜ティーバッグで簡単に美味しく作るコツと失敗しないポイント
ここまで見てきたように、飲み方によってアッサムの楽しみ方は大きく変わってきます。
おすすめのアッサム紅茶の選び方
実際に持っているリーフタイプの紅茶です。今回の検証もこちらを使いました。
アッサム紅茶を選ぶ際は、以下のポイントを意識すると選びやすくなります。
- ミルクティーならCTC製法の茶葉
- ストレートならリーフタイプ
- はじめてならティーバッグでもOK
基本的に多く販売されているのはCTC製法のアッサム紅茶です。
リーフタイプに比べて成分が抽出されやすいため、鍋を使ってミルクを使って煮出すミルクティー（ロイヤルミルクティー）でも作りやすい茶葉のタイプになっています。
一方、リーフタイプではCTC製法に対して茶葉が大きいため、ゆっくりと成分が抽出されます。
そのため、茶葉の蒸らしすぎなどを防ぎやすく、紅茶の雑味が出にくくなるため、ストレートティーでもおいしく飲むことができます。
Amazonでもリーフタイプは販売されているため、いくつか試してみると、自分に合うアッサムが見つかりやすいです。
また、アッサムは比較的手に入りやすく、ティーバッグでもしっかりした味が出るため、まずは気軽にティーバッグから試してみてもいいですね。
まとめ：アッサムはコクのあるミルクティー向きの紅茶
この記事では、アッサム紅茶の特徴や味・香り、水色、飲み方や茶葉の選び方。さらにはダージリンとの違いについて、解説してきました。
アッサムティーは、コクが強く、甘みのある味わいが特徴の紅茶です。ここまでの内容をまとめます。
- コクが強く甘みのある味わいと、麦芽やカラメルのような甘い香り（モルティー）が特徴
- 水色は濃い赤褐色で、ストレートでもミルクティーでも楽しめる
- ミルクを加えても味が負けにくく、初心者でも飲みやすい紅茶
- ミルクティーならCTC製法、ストレートならリーフタイプを選ぶのがおすすめ
しっかりとした味わいで飲みやすく、紅茶初心者の方にもおすすめしやすい紅茶です。
ミルクティーだけでなく、ストレートティーでもおいしいのでぜひ一度試してみてください。
ここまで読んでいただきありがとうございました。
一息つきたいときは、ぜひ紅茶でひとやすみしてみてくださいね。
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